B級グルメ栃木第2 Bブロック 秘境系に挑戦

軽い登り下りの日塩もみじライン(軽車両：50円)を抜け、龍王峡から湯西川方面へ。今のシーズンだと紅葉はマダマダで車は少ないですが下りは詰まる。道の駅併設の湯西川温泉駅から、さらに走ること40分くらい？もうこの辺はほとんど車も通らない。平家の落人集落に端を発するというだけあって、交通要所からかなり奥へそれる。

湯西川温泉。シーズンでないのか観光客もまばら。蕎麦屋を適当に探る。深山茶屋は移転しているそうなので、伊勢の前食堂か田中屋を・・・かなり目立たない看板を発見して伊勢の前食堂へ。え、ここですか？？という佇まい。車だと発見困難かも。




店内にはおじいちゃんとおばあちゃんだけ。他に客はなし。ふ、不安。しかし落ち着いてメニューを確認。うどん、蕎麦、ご飯もの、そして「ばんだいもち」というものがある。おばあちゃんに聞いてみる。すると蕎麦が自家製手打ちでオススメ、特にけんちんうどん(650円)が得意・・・とのことでそれに。ばんだい餅も一個入れてもらう。これはメニューに書いてないですが+100円/個です。もち入りの場合は普通盛りでＯＫでしょう。10分くらい待ったか、その間おじいちゃんが賄い？のうどんを旨い旨いといって食ってたのが微妙に気になる。




旅路の果てにようやく、う、旨い。これはアタリです。蕎麦は黒い田舎蕎麦ですね。というかこの辺では田舎蕎麦＝蕎麦なんでしょう。蕎麦を結構食っている人でも文句は出ないと思います。ざるでも食ってみたい。

ばんだい餅はもち米でなくてうるち米の餅です。きりたんぽにちょっと似てますが完全にすりつぶしてある点が違います。うるち米でこんなに餅状になるのがナゾですが、ちょっと伸びの弱いだけで「餅」です。しかし味・香りはうるち米。これも旨いです。（ちなみに道の駅湯西川温泉でも焼いて売ってましたが同じようなものかどうかは不明。） けんちん汁はいなか風ですが特にしょっぱいとかはなく、いい味でした。

ここはもし近場だったら通っちゃいますね。東秩父的というか、気に入りました。ここは胡桃亭よりずっと印象に残りました。なんででしょうか。蕎麦と餅がかなり旨いのは確かですが、それだけではなくまた来たい。やっぱり雰囲気なのか。いい思い出で締めくくれて良かった。
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あとは湯西川駅〜五十里湖まで戻って、R121三依、R400尾頭トンネル経由で道の駅塩原に戻る。直売所で高原大根130円、かぼちゃ80円、シイタケ100円を買って帰る。安い。